Le Taj Mahal, une larme sur le visage de l’éternité

Le Taj Mahal, une larme sur le visage de l’éternité

Près de 2 ans après notre tour du monde, nous retrouvons quelques aventures inédites que nous prenons plaisir à partager avec vous (que c’est bon de se remémorer ces souvenirs !). Nous sommes donc mi-mars, le périple au Rajasthan se termine et nous poursuivons jusqu’à Agra, pour son incontournable Taj Mahal.

Avant de rejoindre notre hôtel, nous nous arrêtons dans une petite boutique, sur les conseils d’Amit. On y vend ici des petha, douceur très sucrée à base de courge et parfumée à la rose, à la noix de coco, au chocolat… C’est bon. La courge laisse en bouche une sensation fraîche très agréable.

Pour la première fois dans ce road tour, notre hôtel n’est pas un haveli. Nous ne sommes plus au Rajasthan, me direz-vous. Le lieu est cependant très chic et le portier, revêtu d’un costume traditionnel, nous accueille en musique accompagné de la voix délicate d’un jeune garçon. Folklo mais sympa ! Pour une raison inconnue, nous avons été surclassés, ce qui se traduit par une chambre plus spacieuse et un petit salon supplémentaire. Comme il est déjà tard, nous dînons sur place et choisissons, comme à notre habitude et toujours sans nous lasser, un menu indien. Dans ces hôtels touristiques, il y a toujours le choix de plats européens mais, bien que nous voyageons depuis presqu’un an, nous apprécions toujours autant la cuisine locale. Nous prenons généralement un curry de viande ou un bol de dhal (lentilles), un curry de légumes et pour accompagner le tout un roti ou un naan. Quel régal !

Le Taj Mahal

Inde - Entree Taj Mahal

On se lève à 6h afin d’arriver au Taj Mahal à l’ouverture.. Le monument n’est qu’à 300 mètres de notre hôtel. On peut s’y rendre en voiturettes gratuites qui ressemblent à celles de golf mais on n’en voit aucune dans les parages. En revanche, on se fait assaillir par plusieurs chauffeurs de rickshaws tenaces. On préfère marcher, ça nous fera du bien ! Pour rentrer au Taj, la file d’attente est déjà longue, notamment du côté des hommes, les deux sexes ayant chacun leur entrée étant donné chaque personne doit subir une fouille au corps. La fille devant moi se fait confisquer sa perche de GoPro : pour quelle raison ? Elle n’aura jamais la réponse. Elle aura beau parlementer, sa perche n’est pas acceptée dans l’enceinte du Taj Mahal. A mon tour, on réquisitionne mes mentos (aucun aliment n’est autorisé) et ma lampe frontale… Heureusement que Murvin a eu la sagesse de retirer les couteaux du sac avant de partir ! On me propose de placer mes effets dans un coffre à l’extérieur. Lorsque je sors, tous les propriétaires des magasins de souvenirs alentour se jettent sur moi pour me proposer de déposer mes objets chez eux. – A quel prix ? – Gratuit ! m’assure l’un d’eux. Quel philantrope ! Sceptique, je m’adresse finalement à un agent de sécurité pour savoir où se trouvent ces fameux coffres : à 1 km de là, soit plus loin que l’hôtel ! Si je ne veux pas manquer le lever de soleil sur le Taj, je n’ai pas vraiment le choix… Je retourne voir le gars de la boutique qui me jure encore que je n’aurai rien à payer mais, si en retour, après la visite, je pouvais jeter un œil à sa boutique, je serai bien gentille…

Inde - Lumiere Taj Mahal

Une nouvelle fouille plus tard, je retrouve enfin Murvin à l’entrée du Taj. Le site est spacieux et on ne voit pas encore le Taj. On passe enfin la grande porte en grès rouge dans l’encadrement de laquelle on devine la blancheur de l’édifice sacré.

Inde - Photo Taj Mahal

Murvin m’apprend que plus on s’approche, plus on découvre de nouveaux détails. La finesse du travail est exceptionnelle. Il y a déjà beaucoup de monde et le soleil est désormais levé. Sa lumière est cependant encore pâlotte. En s’avançant, on découvre que le pourtour de la porte principale est gravé de caractères arabes.

Inde - architecture Taj Mahal

Inde - Taj Mahal calligraphie

De loin, on aurait seulement dit des arabesques peintes. Le Lonely décrit qu’elles sont de plus en plus larges, de bas en haut, pour donner l’illusion, vues d’en bas, qu’elles ont toujours la même taille. En effet, depuis le sol, on ne se rend pas compte de la supercherie, même en regardant bien.

Inde - Femmes sari Taj Mahal

Des pierres précieuses et semi-précieuses de couleur rouge et verte sont incrustées dans le marbre et forment des fleurs. Pour rentrer dans le mausolée, il faut comme toujours se déchausser ou bien porter des chaussons. Les photos sont interdites.

C’est ici que repose Mumtaz Mahal, l’épouse de l’empereur Shah Jahan. C’est à sa mort, bouleversé de chagrin, qu’il a fait érigé ce splendide édifice. Il a également construit plus loin le fort d’Agra au sein duquel il fut emprisonné par son propre fils convoitant le trône. De sa prison dorée, il pouvait apercevoir le Taj…

A gauche du mausolée, on trouve une mosquée en grès rouge destinée à accueillir les fidèles. A droite, une réplique fut construite afin de maintenir la symétrie. Elle n’est cependant pas utilisée car elle n’est pas orientée en direction de la Mecque.

Inde - mosquee Taj Mahal

Le Taj Mahal est encore plus beau dans la lumière du soleil qui se fait plus vive. Son blanc immaculé étincelle. Ses jolies formes rondes sont apaisantes. Il respire le calme et la sérénité. Nous le quittons vers 10h : près de 3h passées à l’admirer sans que le temps nous paraisse si long !

On comprend la référence de Rabindranath Tagore, « une larme sur le visage de l’éternité »!

Inde - jhali Taj Mahal

Inde - Photo Agra Taj

Nous avons rendez-vous avec Amit à 11h pour se rendre au fort mais je meurs de faim. Amit nous conseille un boui-boui où l’on déguste d’exceptionnelles stuffed parathas. Le cuistot étale une boule de pâte, la fourre de chou-fleur râpé, d’oignon émincé et d’herbes fraîches. Il referme la bourse, l’aplatit et la fait cuire avec une bonne dose de ghee (beurre clarifié). Et Amit la déguste avec un gros morceau de ghee !!! C’est excellent ! Ainsi repus, direction le Fort d’Agra.

Le fort d’Agra et le Baby Taj

La tour qui a servi de prison au Shah Jahan est très jolie. Et dire qu’une fois construite par ses soins, il y fut lui-même enfermé jusqu’à sa mort… Palais, jardins et mosquées se parcourent sous un soleil de plomb assommant, l’heure y est peut-être pour quelque chose!

Inde - Agra Fort

Le Baby Taj ressemble au Taj Mahal par sa blancheur et ses formes rondes mais n’est pas une réplique identique. Il est scupté plus finement et comporte des jhalis comme j’aime.

Inde - Baby Taj

Inde- Interieur Taj Mahal

Nous terminons notre journée à Agra au bord de la rivière Yamuna qui longe le Taj. Pas la peine de payer encore 200 Rs pour un point de vue, il suffit d’emprunter un petit sentier que nous indique Amit pour rejoindre la rivière. La vue est tout aussi magnifique. Ainsi placés, nous avons une vue superbe sur le Taj joliment éclairé par le soleil couchant.

Inde - Yamuna River Taj

India - Taj Mahal

Pour notre dernière soirée avec Amit, nous lui proposons de dîner avec nous. Il choisit finalement un restaurant indien après avoir compris qu’il ne me ferait pas manger au KFC ! Mais on ne pouvait pas manquer un dernier petit chai pour la route !

Inde - Chai Agra

Comme c’est bientôt Noël, n’oubliez pas de consulter notre liste d’idées de cadeaux pour les voyageurs. Bonnes fêtes à tous !

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